Pare sia stato scoperto il motivo dell’insorgere dei capelli bianchi. Uno studio condotto dal National Institute of Health e dall’Università dell’Alabama, negli Stati Uniti, potrebbe fornire la prima risposta chiara e scientificamente inattaccabile.

Lo studio ha evidenziato una correlazione tra il funzionamento del sistema immunitario e la comparsa dei capelli bianchi.
L’obiettivo iniziale dei ricercatori era quello di studiare i geni che influenzano il funzionamento delle cellule staminali. Analizzando i melanociti, le cellule responsabili della pigmentazione dei capelli, gli studiosi hanno però rilevato come le cellule staminali che riforniscono i melanociti, e che si trovano nei follicoli piliferi, possano bloccarsi.

I melanociti quindi non ricevano i rifornimenti necessari e fanno perdere la colorazione ai capelli. Alla base del malfunzionamento delle cellule staminali dei follicoli piliferi c’è una proteina che chiama Mitf (melanogenesis associated transcription factor). Ed è quando questa proteina smette di funzionare correttamente, anche per cause come traumi o eventi stressanti, che le cellule staminali non riescono più fornire i melanociti e i capelli perdono progressivamente il loro colore naturale. 

Ora resta da capire se l’individuazione di questa proteina potrà portare nuove ricerche che individuino potenziali rimedi per l’insorgere dei capelli bianchi.